今季、ア・リーグ地区でプレーオフ出場の可能性があるチームは、レッドソックス、インディアンズ、
エンゼルス、ヤンキース、タイガースの５チームに絞られたといってよいだろう。

ア・リーグの場合、今季から採用された「レギュラーシーズンで最高勝率を上げたチームが、
地区決定戦のスケジュールの選択権を持つ」という新ルールに関心が集まっている。

今期のア・リーグ地区決定戦スケジュールは以下の２種類となっている。

スケジュールＡ：第１・２戦（休み）第３・４戦（休み）第５戦の計７日間
スケジュールＢ：第１戦（休み）第２戦（休み）第３・４戦（休み）第５戦の計８日間

たとえば、インディアンズの場合、ファウスト・カルモナ、Ｃ・Ｃ・サバシアと、強力なエース２人を擁しているが、
対戦相手としては、５試合のうち、４試合もこの２人が出てくるようなスケジュールでは戦いたくない。

９月１６日時点で、最高勝率を保持するのはレッドソックスだが、対戦相手がインディアンズとなった場合、
スケジュールＡを選ぶことで、この危険を避けることができるのである。
逆に、ワイルドカードでヤンキースが進出することになり、その対戦相手がインディアンズになった場合、
レッドソックスは、自分たちがスケジュールＡを選ぶことで、宿敵ヤンキースに、カルモナ、サバシアと
計４回対戦する可能性を押しつけることができるのである。

さらにヤンキースがワイルドカードで進出した場合、考えなければならない要素は
「ジョバ・ルール」である。ヤンキースがスケジュールＢとなった場合、酷使回避の為、
規制に縛られている新人投手ジョバ・チェンバレインを最大４試合使うことが可能となる。
２００２年、エンゼルスのワールドシリーズ優勝に貢献した新人救援投手フランシスコ・ロドリゲスの
活躍が記憶に新しいだけに、チェンバレインの存在は戦略決定上無視できないのである。

スケジュールの選択は、どのチームが最高勝率チームになるかが決まった後、１時間の間に
されなければならない。スケジュールについての決定を下す時点で、どこが対戦相手になるか
まだわかっていない可能性は高く、悩ましい１時間となることは間違いない。

http://number.goo.ne.jp/baseball/mlb/column/20070919-1-1.html