鉄人、復活！
腎臓がんを驚異的な回復力で克服した小橋建太（４０）が２日、
苦難を乗り越え、「Ｗｉｎｔｅｒ　Ｎａｖｉｇａｔｉｏｎ’０７最終戦」でノアの聖地・日本武道館に帰ってきた。

三沢の雪崩式エメラルドフロウジョンを浴びて敗れたが、ブランクを感じさせない動きを披露し、
健在ぶりを満天下に証明した。

５４６日分の苦闘を２１８発のチョップに込めた。
小橋の一挙手一投足に超満員札止め１万７０００人が絶叫。その足音は地響きを立てて武道館にこだました。
「リングはいいね。最高」。鉄人は喜びをかみしめた。

入場口付近に設置された、ファンの祈りを込めた約７万羽の折り鶴を背に、
小橋は一歩一歩、花道の感触を確かめながら歩を進め、聖地のリングを踏みしめた。
黒いガウンを脱ぐと、ブランクを感じさせない鍛え上げられたボディーが露出。運命のゴングが鳴った。
予想を超える２７分の激闘。咆吼（ほうこう）とともに力をためると、一呼吸で最高６５発のチョップをぶっ放した。
月面水爆やバーニング・ハンマーなどの必殺技が次々にさく裂するたび、ファンの不安を取り除いていく。
「本当にやれるのか？と思っているファンを裏切りたい」という公約を果たす内容だった。

右の腎臓を摘出。復帰は絶望視され、医師から「まず生きること」と言われた。
それでも、復帰に迷いはなかった。
１年半の欠場中も、小橋は「趣味？何もなかったなぁ。一番したいことは趣味じゃないもん。
プロレスやりたいんだもん」とリングだけを見据えた。
秋山＆三沢組をいきなりねじ伏せることはできなかったが、ファンの心に“ｎｅｘｔ”を刻んだ。

翌３日には月例の血液検査を控える。
「何を言われるか分からないけど、ドクターストップがかかってもプロレスを続ける」と言い切った。
「復帰の喜びより、負けた悔しさの方が大きい」と、早くも勝負師の顔に戻った。そして、自問自答した。
「プロレスって何だろう？それが分からないからリングに帰ってきた。辞めるまで答えは出ないかもしれない。
だからこそ戦い続けていきたい」。鉄人の新たなプロレス人生が始まった。

http://sportsnavi.yahoo.co.jp/fight/other/headlines/wrestling/20071203-00000017-spnavi_ot-fight.html